きびだんご王国 | 桃太郎伝説ときびだんごについて、岡山の有志が集まって楽しく語るサイト

今日は朝から金環日食の話題で列島がフィーバーしていたようだ。なにが楽しいのかさっぱりわからないが、確かに珍しい現象ではある。

驚いたのは、ほんの数分間の出来事のために、わざわざ飛行機に乗って海外からやって来た外国人が大勢いたことだ。ヨーロッパに端を発した経済危機がこの惑星に暗い影を落としているというのに、その影だけではまだ不十分らしく、今度は太陽を覆う影を求めてこの国を訪れて来たというのはどういうことだろう。

それはともかく、日食時には太陽について様々な観測が行えるらしく、天文学者や物理学者にとっては非常に大切な瞬間である。そういえば、アインシュタインの相対性理論が証明されたのも日食時の観測の結果だった。

だが、日食で分かることは天文学や物理学だけではない。この惑星の住民がマスコミに踊らされ、我も我もと同じ行動を取るという群集心理がまたしても確認されたのである。

中には、金環日食を指輪に見立てて結婚のプロポーズをした男性までいるというではないか。正気か? と思わず唸りたくなるような出来事だ。地球や月の運動と男女の間に何か関係があるとは私には思えない。テレビでは微笑ましいニュースとして伝えていたが、どういうことだろう。もしかすると、私にはロマンが足りないのだろうか。

そもそも、日食とは太陽と地球の間に月が割り込んで来る現象だ。こんなときにプロポーズなどすれば、将来誰かが二人の間に割り込んで来ることを暗示しているようではないか。私としては二人の将来に不安を禁じ得ない。まあ、どうでもいいことだが…

ちなみに、日本の神話に天照大神（アマテラスオオミカミ）が天岩戸に隠れた話があるが、あれは十中八九、皆既日食のことに違いない。古代の皆既日食といえば、紀元前138年、紀元158年、紀元248年が確認されている。そして卑弥呼が死んだのが紀元248年だ。この不気味な一致は、天照大神の正体が卑弥呼だとする説の有力な根拠のひとつとなっている。

真偽のほどは分からないが、古来より日食とは人騒がせな現象だ。
（画像は皆既日食）

 

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最近、とある石けんが原因のアレルギー問題で集団訴訟がなされているらしい。私が驚いたのは、被害者の数だ。問題の石けんは非常に高価で、ちょっと買うのをためらうような値段なのだが、にもかかわらず、おびただしい数の人々が購入していたという事実に違和感を覚える。

おそらく、テレビCMの影響であろう。この国の住民は自分の五感で判断せず、テレビCMや芸能人の発言などを元に判断してしまうという短絡的な購買動向を示すようだ。

しかし、テレビCMを大量に流せるということは、その費用を価格に転嫁しているわけだから、実際の商品の値打ちは随分低い。そう考えるのが当たり前なのだが、なぜかテレビCMをやっていると、飛びついてしまう人が大勢いるらしい。

だが、真実は逆なのだ。本当に厳選された原材料を使った商品なら、テレビCMなど流す予算はない。もし、最高級の素材で作った商品にテレビCMを加えれば、今回の石けんなどよりもはるかに高額の石けんになってしまう。つまり、誰も買わないような値段になるわけだ。だから、良心的な商品なら、たいしてテレビCMなどしないということになる。つまり、テレビCMをしていない商品こそ、我々は買うべきなのだ。

ちなみに、私は大々的にコマーシャルしている商品はまず買わない。私のライフスタイルであり、哲学と言ってもいい。これは一般論だが、商品が粗悪であればあるほどコマーシャルに力を入れるのが業者というものだ。典型的なのが、新聞の折り込み広告に入っているパワーストーンとかミラクルパワーの指輪といった商品だ。こうした折り込み広告を見れば、広告のノウハウが凝縮されており、大変勉強になる。購入者の喜びの声とか、某大学教授（大抵外国人）の推薦の言葉とか、様々なデータ（出所不明だが）によるグラフなど、フルカラーで徹底的に作り込んでいる。なぜ、そこまで作り込むのかといえば、商品が三流だからだ。

というわけで、CMほど当てにならないものはない。あまり名前を出したくないのだが、某蜂蜜屋などは怪しさマックスだ。３文字の健康食品会社や青汁関連もうさん臭いことこの上ない。

ま、私は手を出さないが、みなさんは自己責任でどうぞ。

 

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ニュースで聞いたが、日本の家電産業が苦戦しているらしい。特にテレビの販売で韓国勢に圧倒されているというではないか。恐らく円高の影響もあるだろう。後進国への売り込みで遅れをとっていることも大きな要因に違いない。

そこで、活路を見いだすべく、有機ELの開発で複数の企業が提携するそうだ。確かに有機ELのディスプレイは美しい。コスト面で難があるが、次世代の大型ディスプレイはやがて有機ELが主流となることは間違いない。この分野でも日本と韓国は当分の間しのぎを削り続けることになるだろう。

だが、所詮はディスプレイの鮮やかさにすぎないではないか。そもそも私のように視力の悪い者には違いがよくわからない。現在のテレビでも十分満足しているし、さらに画像が鮮明になったところで、人物の顔のしわや毛穴がはっきりしたりして、かえって気持ち悪くなることも予想される。これは、ハイヴィジョン化された現在のテレビで毎日感じていることでもある。

だから、より鮮明に、より大きくといった競争にはあまり興味が湧かない。それよりも、どうせやるなら、もっと画期的なテレビを開発してはどうだろう。より薄く、より大きく、より鮮やかに、とくれば、その次に来るものは何だろう。さあ、あなたなら何を思いつくだろうか。

私の意見はと言えば、ズバリ、匂いのするテレビだ。

例えば、料理番組を放送するとする。すると、テレビから料理の匂いがただよってくるという仕組みだ。ドラマで食事のシーンがあれば、やはり匂いがする。香水のコマーシャルなどでは必須の機能ではないだろうか。これはウケる。この機能を搭載したテレビなら、多少高額でも売れまくること間違いなしである。もはや価格競争などしなくてもいい。

この機能はテレビ以外にも様々な家電に応用できる。スマートフォンなどには真っ先に搭載されるだろう。電子辞書や電子書籍にも有効だ。犯罪捜査にも活用できるに違いない。

恐らく、この匂い機能（スメル・ファンクションと呼ぼう）の開発に成功すれば、日本の家電は再び世界をリードすることができるのだ。時価総額でアップルを追い抜くことも夢ではない。かつてウォークマンでソニーが世界を斡旋したように、スメル・ファンクションでもう一度世界の頂点に立とうではないか。

というわけで、有機ELなどどうでもいいから、匂いの出るテレビを開発して下さい。

 

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地球温暖化が叫ばれる昨今、このままでは海に沈んでしまう国もあるようで、何か抜本的な対策が望まれている。だが、これといって画期的な方策が見つかったわけではない。

そもそも二酸化炭素が温暖化の原因かどうかは異論のあるところで、もしかすると全く別の原因から温暖化が起こっている可能性もある。実のところ地球の組成の大半を占める石灰岩は、二酸化炭素の固まりといってもよいシロモノであり、化石燃料を使う限り、二酸化炭素とは縁が切れない。つまり、我々は二酸化炭素の星に住んでいるわけなので、いずれにしても、二酸化炭素排出規制だけではこの問題は解決しそうにもないのだ。

そこで、私はまだ誰も考えたことのない究極の対策を提案しようと思う。それは、地球を太陽から遠ざけるという画期的なアイデアだ。太陽の惑星のうち、地球よりひとつだけ太陽に近い金星の表面温度は平均で約400℃と言われている。そして、地球よりひとつだけ太陽から遠い火星の平均気温はおよそ -43℃と言われている。もちろん、大気の組成などの影響もあり、一概に太陽との距離がこうした温度を決めているわけではないが、それにしても、太陽から遠ざかれば気温が下がるということは理解できよう。

というわけで、地球が太陽の周りを回る軌道を少しだけ遠ざければよいのだ。

さて、その方法だが、地球にミサイルをぶち込む… こういうと驚く人もいるに違いない。だが、理論的には可能だ。問題はどこにぶち込むかだが、下手にぶち込むと大災害が発生することは言うまでもない。要するに地球の自転に影響を与えず、できれば誰も気づかないうちにそっとぶち込むことが理想だ。そんなことができる箇所がひとつだけある。南極点だ。ここに地球の地軸と同一方向に寸分違わずぶち込むことができれば、自転に影響を与えず、誰にも気づかれずに地球の軌道を変えることができるのではないだろうか。

ただし、問題がひとつある。月の存在だ。実は、我々が無事に生活できているのは月の引力のおかげなのである。月の引力と言えば、海の潮の満ち引きを思い浮かべる人も多いと思うが、あれはいわば副作用であって、月の引力の最も重要な役割ではない。月の最大の役割は、ズバリ地球の自転を安定させるということなのだ。自転しているということは、本来地球の地軸は絶えず不安定にグラグラ揺れていなくてはおかしい。それが、まるで地球ゴマ（ジャイロの原理を利用した駒）のように安定していられるのは、月の重力が絶妙のバランスをもたらしているからにほかならない。

だから、地球を太陽から遠ざけるオペレーションでは、月も一緒に現状を維持しながら移動させなくてはならない。もちろん可能だと思うが、入念な計算と細心の注意を伴うシミュレーションが要求される。だが、誰がこのオペレーションにGOサインを出せるのだろう。信長なら出せるだろうが、ほとんどの人類にはその勇気はないと思う。

この話はもちろんギャグである。しかし、遠い将来、本気でこうしたオペレーションを計画しなくてはならないような生命の危機に人類が直面する可能性は否定できない。切羽詰まれば最後の賭けに打って出るしかないのだ。もっとも、その頃にはもっと安全な方法で地球の軌道を制御できるようになっているとは思うが…

とにかく、そうした生命の危機を迎えないためにも、人類は自国の利害などにとらわれず真剣に自然と向き合わなくてはなるまい。

 

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今年も暑くなってきた。すでに30度を超えた所もあるそうではないか。岡山はまだ過ごしやすい気温だが、これから随分と蒸し暑くなることだろう。

蒸し暑くなると毎年のことだが、この国の住民はビールを大量に消費する。ビアガーデンに行けば、会社帰りのサラリーマンたちやOLたちが毎日のようにビールジョッキ片手にショーコリもなく騒いでいる光景が目に入る。

しかし、私は全くと言っていいほどビールを飲まない。たまに付き合いで飲む程度であり、その量は年間にコップ一杯か二杯である。別にビールが嫌いなわけではない。ただ単に、飲む合理的な理由がないのだ。

よく、喉が渇いたと言ってビールを飲む人がいるが、喉が渇いたのなら水を飲めばよい。わざわざビールなどというアルコールを体内に注入する意味がどこにあるのだろう。汗をかけば水を補う。これが自然の摂理だ。アルコールなど全く必要ない。

あるいは、疲れたと言ってビールを飲む人もいるが、アルコールは胃や肝臓に負担を掛けるわけだから、飲めば余計に身体が疲労する。つまりアルコールは疲れを増幅させるので、疲れたと言って飲むのは非論理的だ。どうせ飲むなら、疲れていないときに飲んだ方がいいのに…

う～む、どう考えてもビールを飲む理由が見つからない。そもそも、ビールはゲルマン人の飲み物ではないか。ここは日本だ。なぜ、日本人がありがたがってゲルマン人の飲み物を大量に消費する必要があるのだろうか。やはり、第二次世界大戦でナチス・ドイツと同盟を結んでいたからだろうか。だめだ、ナチスとはいいかげん縁を切った方がいい。ビールなど飲んでいる場合ではない。

そこで、私はミネラルウォーターをお勧めしたい。幸い、今の日本では実に多くの種類のミネラルウォーターが手に入る。ある意味、水天国と言ってもいい状態だ。ビールから卒業するには、まず炭酸水から始めてみてはどうだろう。炭酸が効いているので抵抗感が少ないと思う。お勧めはペリエだ。あるいはサン・ペリグリーノも美味しい。カローラやスパもいける。こうした個性豊かな水は渇きを癒してくれるだけでなく、なにか積極的に飲む意味を感じさせてくれる。

炭酸水の次は、やはりナチュラルと呼ばれる炭酸のないミネラルウォーターがいいだろう。エビアンなどの外国の水もよいが、ここは日本の水にこだわってみたい。私のお勧めは屋久島の水だ。縄文水という名前で商品化されている。ほとんどミネラルを含まない軟水で、刺激がなく、実に身体に優しい水だ。私はネットでときどき購入している。これがないときは、もっぱら奥大山の水を飲む。こちらも軟水で、刺激が少ないのが嬉しい。

よく、ミネラル豊富をキャッチコピーにしている水やお茶を見かけるが、毎日飲むのならミネラルが少ない方が刺激がなくてよいと思う。特に、カテキン増量などというコピーを見ると怖くて買えない。とにかく、口に入れるものは自然なものが一番ではないだろうか。不自然に何かを増量した飲料はどうも気がすすまないのだ。だから、キャベツ何十個分もの栄養が一度に取れるなどと宣伝している青汁などは絶対に手を出さない。不自然なものと、やたらCMをしているものは避ける。これが私のライフスタイルだ。

というわけで、今年の夏は水で乗り切ろう!!

 

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