きびだんご王国 | 桃太郎伝説ときびだんごについて、岡山の有志が集まって楽しく語るサイト

つい気になって、ノイズキャンセリング機能の付いたヘッドフォンを購入した。

私の場合、移動時間などの寸暇を利用して語学教材などをイヤフォンで聴いているのだが、どうしても周りの雑音が気になって仕方がない。かといって音量を上げるというのも耳に負担だし、音が漏れれば周囲の人々にも迷惑を掛けてしまう。ということで、ノイズキャンセリング機能の付いたヘッドフォンを購入した次第である。

さて、このヘッドフォン、スイッチを入れるとそれまでの雑音がウソのようにピタッと消えるではないか。なるほどこれがノイズキャンセリング機能かとあらためて納得した。通りを走る車の大きな騒音などはかすかに聞こえるし、人の声もある程度は聞こえる。だから全くの無音というわけではないのだが、それでも驚くに十分な効果は堪能できる。

当然と言えば当然だが、ノイズキャンセリング機能はヘッドフォンの視聴機能とは分離しているので、音声などを聴かないときでも防音対策に使用できる。これはなかなか便利だ。資料に目を通したり、読書をしたりするときでも活用できるというわけだ。

で、これを使ってしばらく読書をしてみた。確かに静かな環境が手に入り、集中して本を読むことができるではないか。これなら日中の喧騒の中でも大いに助かる。唯一の問題点は耳が圧迫されるということで、これはときどき休憩を挟むことで対処するしかないだろう。おそらく、将来的にはもっと快適なつけ心地のヘッドフォンが生まれるはずだ。

さて、今日は全国的に台風並みの強風に見舞われた。さすがに岡山は晴れの国というだけあって、この悪天候の中でも午後からは太陽が燦々と輝いたりもした。もっとも、夕方にはまた雨になったし、一日を通して風が強かった。春一番という気もするが、これだけ強い風はなかなか珍しい。そうだ、こんなときこそノイズキャンセリングではないか。さすがに台風並みの強風を消し去ることは無理だったが、それでもかなりの効果があった。う〜む、実に便利なヘッドフォンだ。

以前、病院に数ヶ月入院したことがあるのだが、その時同室の患者にうるさい人がいて迷惑したことがあった。その時、このヘッドフォンがあれば随分助かったに違いない。就寝時は寝返りもするので耳栓の方がよいが、日中はこちらの方が断然快適だ。今度入院するときは必ず持ってゆこう。って、あまり病院の世話にはなりたくないのだが。 

ちなみに、今回の強風だが、桜が満開になる前でよかった。岡山市内でもすでに桜が咲きかかっていて、ぎりぎりセーフという感じだ。この強風が来週なら満開の桜が吹っ飛んだかもしれない。

 

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日本の昔話をいろいろと読んでみて、はっと気づいたことがある。それは教訓がないということだ。

例えば聖書などを読むと、「○○してはならない」とか「○○するなかれ」といった「教え」のようなものがいっぱい出てくる。物語でありながら、実際には「戒律」を細かく規定した法典、あるいは聖典といった感じだ。それに対し、日本書紀にせよ、古事記にせよ、「誰々がどこどこで○○した」といった話が出てくるだけで、「だから○○してはならない」といった「教え」のようなものは登場しない。

中にはかなり残酷な内容や非道徳的な内容も含まれているが、だからといってそこから何らかの教訓を学び取ろうという姿勢が感じられないのだ。ただ淡々と出来事を述べているだけである。これはどうしたことだろう。

我らが桃太郎伝説もしかりである。例えばひ弱な桃太郎が猛特訓の末にたくましい男に成長したという話なら、なるほど努力は大切だな、などという「教え」に繋がるのだが、彼は生まれつき強靭な肉体を持っていた。きびだんごにしても、彼が一生懸命に原材料のきびを育てたとか、レシピを工夫したとか言えば、なるほど一生懸命がんばることが大切だな、などという「教え」に繋がるのだが、きびだんごはおばあさんからもらっただけである。

その後、猿、犬、雉を仲間にするが、これとて、桃太郎の人柄に惹かれて仲間が集まったのなら、なるほど人望が大切だな、などという「教え」が得られるのだが、仲間はきびだんごという報酬ほしさにやってきただけのいわば傭兵である。そして、鬼退治の場面も、鬼の言い分も聞かず、いきなり多数で襲いかかっているだけだ。おまけに鬼の宝を略奪し、貧しい人々に配るわけでもなく、独り占めして故郷に帰る…

冷静に考えると、何一つ「教訓」めいたものがないではないか。それどころか、努力もせず、報酬で助っ人を雇い、暴力と略奪を成功させた男の物語という以外に説明のしようがない。う～む、考えれば考えるほど、桃太郎は嫌な奴である。こんな嫌な奴を岡山のシンボルにしてよいのだろうか。

とまあ、少しエキサイトしてしまったが、要するに日本の昔話には「教え」とか「戒律」のようなものを規定する意図はなく、ただ淡々とストーリーを語る傾向があるということなのだ。これに気づいたのは何も私が最初ではなく、多くの歴史学者、特に神話などに造詣の深い研究者の方々が既に指摘しているようである。

こうした視点で昔話を読むとなかなか面白い。例えば、かぐや姫などもそうだ。突然竹の中から誕生し、さんざん老夫婦に世話になっておきながら、ある日迎えが来たといって去ってゆく…

やはり、どこにも「教訓」はない。この物語から一体何を学べというのだろう。強いて言えば、世の中は理不尽だよ、ということだろうか。う～む、救いがない。教訓も救いもないとなれば、一体何のための昔話なのだ。だが、これこそまさに日本の昔話の王道なのである。

ということは、我々日本人にはそもそも「教訓」という文化がないのではないだろうか。あるいは「学ばない」というDNAが脈々と受け継がれているのかもしれない。

そういえば、何かと世間を騒がしている政治家や経済界の人々を見ていて、どうして何も学ばないのだろうと私はこれまで思っていた。だが、それは日本人の習性なのだと考えれば見事に腑に落ちるではないか。なんということだ。実に恐ろしい仮説だ。この仮説が間違っていることを心から祈る。頼む、間違っていると言ってくれ!!

とにかく、このままではやばい。せめて桃太郎伝説エピソード I だけでも何かを学べる物語にしたいものだ。

 

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いよいよ四月になった。四月と言えば入学式、新学期、そして入社式となにかとスタートという表現がしっくりくる。最近では秋入学などを検討している大学もあるようだが、私としてはやはり桜の季節でなければ落ち着かない。だいたい国際化などと言っているようでは真の国際化など達成できるはずがないと私は思う。むしろ諸外国が日本に合わせるような日が来てこそ国際化と言えるのではないだろうか。

ところで、毎年この時期になると気になることがある。それはリクルートスーツだ。どいつもコイツもリクルートスーツを着て街を歩いている。それが気に入らない。なぜかというと個性が感じられないからだ。

そもそもリクルートスーツなどというシロモノは日本にしかないと思う。一体誰が考案したのだろう。男性はまだしも、女性がみんな同じ色のスーツを着ていては華やかさもないし、まるでクローン軍団のようで不気味だ。

特に唖然とするのがアパレル会社の入社式である。アパレルと言えばファッション業界ではないか。そこの入社式ともなれば、新入社員はファッショナブルに着飾っていなくてはおかしい。しかし、実際にはアパレル会社の入社式もリクルートスーツ一色なのである。

全くどうかしている。私がアパレル会社の社長なら、リクルートスーツで入社式にやってくる新入社員はクビにするか、少なくとも雷を落としてやるところだ。ファッション業界で働く志が感じられないからだ。リクルートスーツはファッションとは対極にあるといってよい。そんなものはファッション業界には不要だ。

う～む、いつもながら無責任な主張を展開しているが、こんな私の主張にも一理はあるはずだ。やはり、新入社員が日本全国どこでも皆同じリクルートスーツ姿というのは異常ではないだろうか。故スティーブ・ジョブズなら絶対に許さない格好だと思うのだが。

それはともかく、四月と言えばなんといっても桜の季節だ。いつまでもリクルートスーツなどというクローン軍団の制服を着ていないで、色鮮やかな服装に身を包んでもらいたい。

そう言えば、きびだんご王国のサイトにも季節感がほしいな。いつも同じではつまらない。ここはひとつ、季節感を演出したサイト作りを心がけることにしよう。

 

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最近、拡張子が四桁のファイルが添付されて届くことが多く、ウンザリしている。言うまでもなくウィンドウズ系の迷惑な仕様だ。

もともと私はウィンドウズが好きになれないのだが、仕事上縁を切ることができず、今でも仕事と割り切って使っている。プライベートではもちろんMacだ。で、仕方なく使っているウィンドウズに予算を掛けるつもりはなく、いまだにOSはXP、Officeは2000という状態である。実はOSも2000のままで良かったのだが、なぜかXPにバージョンアップしてしまった。

さて、問題は最近のOfficeだ。どうやらコイツが四桁の拡張子を垂れ流しているらしい。実に迷惑な話だ。Office2000ではファイルを開くことさえできないではないか。仕方がないので、旧バージョンとの互換性を重視した保存形式を選んで保存し直した上で再送してくださいと先方にお願いすることになる。あるいは、シンプルなテキスト形式でもいいのだが。

とにかく、自分が最新のソフトを使用しているからといって、周りの人々も最新のソフトにバージョンアップしていると思い込んでいる輩が多いのには閉口する。本人はスマートに仕事をしているつもりだろうが、実際には時間が無駄になっていることも少なくない。

そもそも、ワープロの機能などは2000年の段階で既に完成の域に達している。その後のバージョンアップは新しいOSへの対応や、ネット機能などの充実といった、いわばどーでもいい機能の付け足しだ。ワンクリックで複雑なグラフが作れたり、気の利いたイラストが挿入されたりと、なるほど無能な社員の陳腐な報告書を見事にカモフラージュする機能は充実したかもしれない。だが、肝心の内容は人間の頭脳次第であり、こちらは長い間バージョンアップされた気配がない。

ところで、マックロソフトと言えば、なにかと余計なお世話をしてくれるソフトが多い。メーラーなどでも、頼んでもいないのにデフォルトでリッチテキストが選択されていたりする。どうしてプレインテキストにしないのだろうか。まあ、現在ではネット回線も大容量化し、リッチテキストでメールを送信するのがむしろ当たり前の時代になったが、一昔前はプレインテキストで送るのが常識であり、リッチテキストで送信しようものなら、たちどころにひんしゅくを買ったものである。

実際、不用意にリッチテキストで送信し、相手からお叱りを受けたこともある。当時の回線ではデータ量が大きいと相手に迷惑を掛けることも少なくなかったのだ。だから、私は今でもメールは全てプレインテキストで送信している。リッチテキストで送られてきたメールに対する返信もすべてプレインテキストに変換して送信している。私にとってはこれがネチケットだ。

とにかく、最新のソフトを何の疑問もなくそのまま使うというのは問題が少なくないということは認識しておいた方がいいだろう。便利であるということと、実際に有効であるということは必ずしもイコールではない。

結局は使う人間の智慧に勝るものはないのだ。

 

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最近どうも物覚えが悪くて嫌になる。洋書を読んでいても既に何度も辞書で引いたはずの単語が思い出せずイライラすることが多い。決して記憶力が低下したとは思わないのだが、なぜか学習効果が鈍っている。

考えられることは幾つかある。まず疲労だ。年齢とともに疲労回復力が衰えてくる。身体が疲労すると脳も疲労し、結果として集中力が満足に発揮できなくなっているのではないだろうか。最近、仕事に忙殺されて睡眠時間も不規則になっているし、やはり生活そのものから見直さなくてはならない時期にきているのかもしれない。

そういえば、ある時代劇作家は毎朝5時に起床し、散歩をして朝食を取った後、午前中だけを執筆活動に当てると言っていた。午後からは休息だそうだ。それでいて次から次へとベストセラーを生み出し続けているのだから大したものだ。これなど、集中力と休息をうまく取っているお手本ではないだろうか。

私の場合、きびだんご王国の国王としての仕事の他に、プライベートな仕事やら何やらと二足、三足のわらじを履いているため、この作家のようにゆとりのある一日を過ごすことは夢のまた夢である。それでも、睡眠時間の確保や早起き、適度な運動など取り入れるべき事柄はいろいろありそうだ。

思えば読書法やら記憶法やら整理法やら様々な工夫をして仕事をこなしてきたが、そもそもライフスタイルがすっきりしていて十分な休息を取り、ここぞという時に集中力を発揮することができれば、問題の大半は解決するのではないだろうか。どうやら、私はいろいろと問題を複雑にしすぎる傾向があったようだ。年齢的なものもあるだろうが、これからはもっとシンプルに生きてみたい。

手始めに仕事の内容を精査し、やらなくてもよさそうな仕事は思い切ってやめてしまおう。外注できる仕事は外注すればいい。自分にしかできない大切な仕事に集中するのだ。極端なことを言えば、死期が近づいた時、最後にどうしてもやっておかなければならない仕事だけに集中すればいい。他のことは実は大したことではないに違いない。 

人生の最後に何を成し遂げたいのか。どこにいたいのか。誰と過ごしたいのか。そんなことを絶えず頭の隅に置いておくというのは大切なことではないだろうか。 

 

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