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苦い思い出

芽

今日、街をぶらついていて、過去に苦い思いをした女性とよく似た女性とすれちがった。もう完全に忘れていたつもりだったのだが、ほんの一瞬すれちがっただけで走馬灯のように思い出が脳裏に浮かんできた。さすがに心を乱されることはなかったが、一瞬とはいえ、心を持ち去られたことは事実だ。不覚である。私もまだまだ未熟ということかもしれない。

さて、その苦い思い出の女性だが、この女性はどういうわけか私との相性が最悪だった。どれくらい最悪だったかというと、同じ日本人同士なのに言葉が通じないのだ。私はこれでも言葉は普段から磨いているつもりだし、また、読書量も年間100冊から200冊の間をキープしている。これでも学生時代は生徒会長だったし、人前で話をしたりするのは問題ない。むしろ得意な方だ。

ところが、この女性とは恐ろしいほど話が弾まなかった。どれくらい弾まなかったかというと、地面に投げたボールがことごとくパンクしてそのまま地べたに張り付いてしまう様子を思い浮かべてほしい。まさにそのような状態だったのだ。

例を挙げると、私が「駐車場がいっぱいだったので、バカみたいに遠いところに駐車した」などと言うと、「バカとは何よ、失礼ね」と言って怒りだすのだ。別に彼女をバカにしたわけではない。「ものすごく」という意味で「バカみたいに」と言っただけである。確かに奇麗な日本語ではないが、日常会話として誰でも使ってる表現だと思う。だが、彼女は腹を立てるのだ。

とにかく、「バカ」という言葉に異常なほど反応する人だった。第三者に対しても、社会に対しても、自然現象に関しても、とにかく「とてつもなく」とか「とんでもなく」という意味で「バカみたいに」という言葉を口にすると、なぜか自分が侮辱されたと勘違いして怒りだす人だったのだ。「今日は努力がことごとく裏目に出てバカみたいに疲れた一日だった」と私が独り言を言っただけで、機嫌を害してむっとするのだからコミュニケーションは至難を極めた。恐らく、過去に周囲からバカにされたといった暗い経験がトラウマになった人ではなかったかと思う。そう思って辛抱強く接していたのだが、どうにもならなかった。

さらに、軽妙なジョークの類いが全く通じなかった。誕生日を迎えて、「今年もお互いまたひとつ歳をとったね」などと言おうものなら、しばらくして怒りのメールが送信されてくる。「失礼な人ですね(怒)」といった具合だ。

私としてはできる限り誠実に対応したつもりだったが、当然のことながら彼女とは疎遠になった。もうかなり昔のことである。それが、今日たまたま似た人物とすれちがったことで思い出す羽目になってしまったのだ。

この話に救いはない。ただ、教訓としては、世の中どうしようもなく相性の悪い相手というものがいるということだ。そういう相手を前にすると、思いやりも誠実さもユーモアも努力も何一つ意味をなさないということだ。

立派な種を植えても、場所が悪ければ芽を出さないように、人生どこかで見切りをつけて再出発することが必要だ。私という人間の芽が出る場所がきっとどこかにある。

 

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